Batterie bien gérée, autonomie amplifiée - Grenoble INP - G2Elab

Ces deux hommes pourraient changer la donne électrique des batteries du futur.

Alexandre Chureau et Jean-Christophe Crébier, ingénieur et chercheur à G2E lab n'ont pas l'intention d'inventer de nouvelles batteries, mais plutôt de mieux gérer celles-ci.

Explication.
Les précieuses cellules qui composent les batteries (comme les lithium si prometteuses pour le développement des véhicules électriques), ont la fâcheuse manie de faire leur vie séparément. Quand l'une d'entre elles est pleinement chargée, la batterie considère que toutes les cellules le sont. Même si ce n'est pas le cas.

À l'inverse, quand l'une des cellules est vide, la batterie estime qu'elle est complètement déchargée ! Dans les deux cas de figure, on imagine l'incroyable déperdition d'énergie...

Justement, nos deux chercheurs, experts en intelligence embarquée et en électronique de puissance (c'est-à-dire l'art d'adapter la source d'énergie à la charge), ont trouvé un moyen d'évaluer la charge propre de chacune, et de répartir correctement l'énergie entre toutes les cellules (en prenant même en compte le plan de route du véhicule !), et, accessoirement, d' « îloter » les éléments perturbateurs (les... maillons faibles) et, ainsi, d'éviter, soit la sous-utilisation de la batterie, soit sa sur-utilisation, source de gaspillage et de détérioration.

Pour ce faire, des circuits d'électronique de puissance et petits convertisseurs d'énergie à haut rendement, se chargent de cette opération d'équilibrage.
Testés sur des véhicules à Grenoble

« Notre système de gestion vise à s'affranchir de ce phénomène de disparité, particulièrement critique dans la batterie Lithium. »

Au final, les gains sont patents en terme d'autonomie, de durée de vie de la batterie, et de performances énergétiques.

« Nous tablons sur un gain de 30 à 50 % d'autonomie supplémentaire. »

Le système, plus simple, plus opérationnel, mieux intégrable, adaptable à n'importe quelle technologie de batteries, avec un coût faible de mise en œuvre et d'assemblage (il est assemblé dans la chaîne de montage du véhicule, dans l'usine), pourrait ainsi être un accélérateur bienvenu dans l'avènement des automobiles, des scooters et des vélos électriques du futur, pronostiqué dans les trois à cinq années à venir. La batterie est en effet encore et toujours le point faible des véhicules électriques et même des voitures hybrides...

Pour l'instant, le système, en cours de multibrevetage, devrait équiper, cet été, plusieurs scooters électriques en test sur Grenoble. Et peut-être un véhicule commercial.

Soutenus par Gravit, dispositif d'accompagnement et de soutien (GRenoble Alpes Valorisation Innovation Technologies), sous la valorisation de Grenoble INP, les deux scientifiques développent une start-up, et envisagent une implantation grenobloise au début 2011.

Son nom ? Ils hésitent encore...
 
Olivier PENTIER